親近愛努文化的孩童時期

明出生並成長的釧路市是以高地為中心、很久以前便形成了愛努的村落，與大和民族頻繁交易。明的母親Tami為愛努的傳統舞蹈保存會、「春採愛努古式舞蹈釧路rimse保存會」的會長。還有，明的哥哥床Nuburi被稱作阿寒湖三大巨匠。Nuburi從青年時期左右，便和友人及夥伴一起開始了雕刻。

從小便追隨著母親與哥哥的身影而成長，有很多機會接觸愛努文化的明，自然而然地便對愛努文化有了強烈的興趣。然後不知不覺中，滋生了想要更為深入了解的想法。

從釧路前往阿寒湖

明在24、25歲左右的時候，追隨著在阿寒湖愛努村落成為木雕家的哥哥，自己也前往到阿寒湖。一邊幫哥哥民藝品店裡的忙以維持生計，一邊磨練製作木雕的技藝。那時，正好村落內有一家店鋪空了出來，於是就開了自己的店。

起初是與哥哥一樣的民藝品店，後來因為妻子喜歡咖啡，所以就變成了兼具民藝品與咖啡廳功能的店鋪。再後來由一開始便在店裡幫忙的女兒繼承，也就是現在的「民藝咖啡廳poronno」。

舞蹈名士

愛努擁有自古流傳下來的舞蹈，那便是被指定為國家重要無形民俗文化財產，並且被登錄為UNESCO世界無形文化財產的「愛努古式舞蹈」。舞蹈裡，有從飛天射鳥的獵人因鳥長得太美而無法開弓的傳說而由來的“弓之舞”，也有表現鶴之動作的“鶴之舞”等多種風格。

明開始跳舞是在20幾歲的時候。當時村落為了吸引觀光客，在廣場焚起篝火，在其周邊表演跳舞，也就是現在的阿寒湖劇場「ikor」所在的地方。

無論何時無論何事都不忘以誠實的姿態去學習的明，現在被人稱作「舞蹈名士」。在「saksaynu/ samkusaynu紀念館※1」的落成典禮上與秋邊今吉ekasi※2跳「劍之舞」的時候，被山本多助ekasi所稱讚，讓其十分難忘。

秋邊今吉ekasi為創立阿寒湖愛努村落之一員，為愛努文化的傳承者。山本多助ekasi則為整理大量愛努民話的長老。

明保持著威嚴的表情、跳著勇武的舞蹈的身姿，迄今為止在眾多場合中想必吸引了大量的觀光客。「摩擦刀刃，在向上提起時將力氣放掉，是本來的舞蹈方式。現在的舞者多將刀刃互碰，但是我想傳達的是珍惜被視為寶物之刀的舞蹈」。舞蹈名士對下一代的傳承寄予了這樣的期待。

成為傳播愛努文化的核心人物

擁有強烈的探求心並且性格認真的明聲望很高，繼而擔任了阿寒愛努協會以及阿寒愛努民族文化保存會的領導者。明完成了所有被賦予的職責，對愛努文化的發展盡心盡力，留下了許多功績。

保存會所舉辦的愛努語讀書會，為現在在北海道各地所舉辦的愛努語講座的前身。參加了哥哥Nuburi所成立的劇團「阿寒湖yukar座」，並實現了1976年於巴黎聯合國教育科學文化組織（UNESCO）本部的表演。

約從10年前起，開始在阿寒湖作為自然導覽者，傳播愛努文化。「一定不能傳達錯誤的內容」，無論是關於愛努文化，還是樹與森林等草木相關的信息，都仔細調查並記下筆記。

「愛努正是接受了大自然的恩惠而延存至今，所以不會隨意採摘樹木的果實和山菜。為下一個人、為下一年而作留存，是愛努最為重要的理念。如果僅僅只考慮到自己而行事，結局恰恰會是自斷生路。在導覽中，我正是想傳達這樣的思想。」

到底什麼才是真正富裕的活著？明銘刻於心的愛努的智慧，定會與我們分享的吧！

採訪影片

• saksaynu/ samkusaynu為1969年，針對松前藩所展開的大規模暴動之愛努首長的名字。紀念館位於北海道新日高町，透過展示文化財產以及再現村落（集落）的區域，介紹著愛努的歷史及文化。
• ekasi  愛努語為長老之意